Κάθε χρόνο, την 1η Δεκεμβρίου, τιμούμε την Παγκόσμια Ημέρα κατά του AIDS και αναλογιζόμαστε την αντίδρασή μας στην επιδημία του HIV/AIDS.
Φέτος συμπληρώνονται σαράντα χρόνια από την αναγνώριση των 5 πρώτων ασθενών με HIV και τιμούμε την μνήμη των πάνω από 36 εκατομμύρια ανθρώπων που έχουν πεθάνει σε όλο τον κόσμο εξαιτίας του AIDS.
Το σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας (acquired immunedeficiency syndrome, AIDS) είναι το τελικό στάδιο της λοίμωξης του ανθρώπινου ανοσοποιητικού συστήματος που προκαλείται από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (Human immunodeficiency virus, HIV). Η νόσος παρεμβαίνει στο ανοσοποιητικό σύστημα και παρεμποδίζει τη λειτουργία του. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα με AIDS έχουν περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσουν λοιμώξεις και όγκους που συνήθως δεν προσβάλουν τα άτομα με λειτουργικά ανοσοποιητικά συστήματα. Αυτή η ευπάθεια χειροτερεύει με την εξέλιξη της νόσου.
Από το 1981 όταν διαγνώστηκε το πρώτο κρούσμα μέχρι σήμερα, η ιατρική επιστήμη έχει προοδεύσει σημαντικά. Οι ειδικοί λένε ότι σήμερα έχουμε να κάνουμε με μια χρόνια αλλά διαχωρίσιμη νόσο. Ζούμε λένε στην εποχή που το άτομο υπό αγωγή με μη ανιχνεύσιμο ιϊκό φορτίο, δεν μεταδίδει τον HIV. Αυτό αποτελεί μια τεράστια επιτυχία της σύγχρονης ιατρικής. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο επόμενος παγκόσμιος στόχος είναι η διάγνωση, θεραπεία, ιολογική καταστολή και καλή ποιότητα ζωής στο 95% του συνόλου των ατόμων που ζουν με τον HIV.
Μια πρόσφατη δημοσκόπηση που έγινε για λογαριασμό δείχνει, δυστυχώς, την άγνοια που επικρατεί στην Ελληνική κοινωνία όσον αφορά στον τρόπο μετάδοσης του HIV. Η σωστή ενημέρωση του κοινού προφανώς έχει υποχωρήσει. Παρότι λοιπόν η κατάσταση έχει βελτιωθεί από ιατρικής άποψης, το στίγμα και ο κοινωνικός αποκλεισμός παραμένουν.
Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει ο Υπουργός Υγείας: «Χάρη στην πρόοδο της ιατρικής, οι συνάνθρωποί μας που ζουν με HIV προσεγγίζουν το προσδόκιμο ζωής του γενικού πληθυσμού. Είναι χρέος μας να τους διασφαλίσουμε την καθημερινότητα που τους αξίζει καταπολεμώντας το στίγμα και να συνεχίσουμε τον αγώνα της πρόληψης.»